乌头属最具名气的药材——川乌

川乌为毛莫科植物乌头AconitumcarmichaeliiDebx.的干燥母根。6月下旬至8月上旬采挖，除去子根、须根及泥沙，晒干。

乌头始载于《神农本草经》，列为下品。吴普谓：“乌头，形如鸟之头也。”苏颂谓：“其苗高三、四尺，茎作四棱，叶如艾，其花紫碧色做穗，其实细小如桑椹状，黑色。”李时珍谓：“出彰明者即附子之母，今人谓之川乌头是也。”

在中国分布于云南东部、四川、湖北、贵州、湖南、广西北部、广东北部、江西、浙江、江苏、安徽、陕西南部、河南南部、山东东部、辽宁南部。在四川西部、陕西南部及湖北西部一带分布于海拔-米，在湖南及江西分布于-米间，在沿海诸省分布于-米间；生山地草坡或灌丛中。在越南北部也有分布。

拟两色乌头（天鹅花）。天鹅花属川乌同属植物，并且这种美丽的花还有一个传说：相传很久以前，有一对准备去南方过冬的天鹅，被牙山的秀丽风景吸引后定居下来。可一只乌龟精为了私欲，竟然把天鹅妻子偷杀后献给了东海龙王。不吃不喝日夜呼唤爱妻的天鹅丈夫思念成疾。被感动的山神将夫妻二人点化成并开的花朵，让他们永不分离。

本品辛、苦、热；有大毒。归心、肝、肾、脾经。祛风除湿，温经止痛。用于风寒湿痹，关节疼痛，心腹冷痛，寒疝作痛及麻醉止痛。本品一般炮制后用。生品内服宜慎;孕妇禁用；不宜与半夏、瓜蒌、瓜蒌子、瓜蒌皮、天花粉、川贝母、浙贝母、平贝母、伊贝母、湖北贝母、白蔹、白及同用。